Manati: Sanfter Riese in Silber

Eigentlich führte die Seekuh oder Manati ein recht beschauliches Leben – bis der Mensch anfing, ihr den Lebensraum streitig zu machen. Heute sind die Karibik-Manatis vom Aussterben bedroht und wurden deshalb als eines der zehn Motive für die Silbermünzen-Serie „Animales en peligro de extinción“ der Casa de Moneda de México ausgewählt. Ein Teil des Verkaufserlöses der Sammlermünzen aus einer Unze Feinsilber mit einer Reinheit von 999/1000 wurde für den Schutz der mexikanischen Seekühe gespendet. Deshalb liegt der Preis trotz Stempelglanz-Qualität relativ hoch.

Kaum zu glauben: Die Seekühe sollen das Vorbild für die mythologischen Meerjungfrauen sein. Gut zu erkennen ist auf der Silbermünze mit einem Durchmesser von 40 Millimetern der zylinderförmige Körper des Meeressäugers. Das Tier mit dem massig wirkenden Körper schwimmt zwischen stilisierten Meereswellen über der Jahreszahl 2001. Rechts ist der Nennwert von 5 Pesos zu sehen. Seekühe können bis zu vier Meter lang und mehrere hundert Kilo schwer werden. Die Pflanzenfresser leben ausschließlich in Küstennähe, manchmal auch in Flüssen, wo sie Seegras und Algen abweiden oder sich die unteren Blätter von Mangroven einverleiben. Da sie sich pflanzlich ernähren, sind die Manatis viele Stunden am Tag mit Fressen beschäftigt. Natürliche Feinde haben die großen Tiere kaum, dafür wird ihnen das Leben im flachen Wasser oft zum Verhängnis: Gerade in Küstennähe sind viele Motorboote unterwegs, die die Seekühe mit ihren Schiffsschrauben schwer verletzen. Da sie als Säugetiere alle paar Minuten zum Luftholen auftauchen müssen, sind Unfälle häufig. Inzwischen wurden am Ufer Schutzzonen für Manatis eingerichtet, doch das Überleben der sanften Riesen ist damit noch nicht gesichert.

Motiv wie bei der Libertad

Die Silbermünzen der mexikanischen Serie sollten deshalb nicht nur Geld einbringen, sondern auch auf das Schicksal der Tiere aufmerksam machen. Umseitig zeigen alle Stücke der Serie das mexikanische Staatswappen umgeben von zehn historischen Wappen – ein Motiv, das man auch von der Anlagemünze Libertad kennt. Die Münzen sind einzeln gekapselt und ergeben zusammen eine zehnteilige Serie, zu der zum Beispiel auch Exoten wie das Vulkankaninchen oder die Harpyie zählen.